Sólo el 35 por ciento de los bebés recibe lactancia materna exclusiva
Las madres cuentan con la "hora de lactancia" por jornada laboral o educativa, que les permite ingresar una hora después o retirarse una hora antes de su horario normal. Aún persisten mitos sobre el tema y eso atenta contra la salud de los más chicos. Las madres que trabajan deben saber que existen leyes de protección a la alimentación natural.
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, los especialistas de la Sociedad Argentina de Pediatría señalaron entre los beneficios de la lactancia se incluye la disminución de un 36% de la muerte súbita y de un 58% de infecciones del tracto intestinal como diarreas, generalmente causadas por virus, bacterias, parásitos u hongos. Es que la leche materna genera un efecto protector contra esta enfermedad y contra la neumonía.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la lactancia materna sea la vía de nutrición exclusiva hasta los 6 meses de edad, y que luego continúe hasta los 2 años, mientras se van incorporando progresivamente otros alimentos. En cuanto a la salud de las madres, dar de mamar disminuye el riesgo de padecer cáncer de mama y ovario. Se estima que en el mundo gracias a la lactancia se evitan casi 20 mil muertes anuales por cáncer de mama y esta cifra podría duplicarse si se mejorasen las prácticas de amamantamiento. Además, se reduciría el riesgo de diabetes tipo 2 y de depresión post parto.
Luis Azula, médico pediatra y miembro de la Subcomisión de Lactancia de la SAP, subrayó que "otros efectos positivos radican en que la leche humana contiene algunas bacterias y oligosacáridos que contribuyen a establecer una microbiota o flora intestinal saludable, que protege el intestino del bebé, favorece la absorción de nutrientes y previene enfermedades, como alergias o infecciones que pueden afectarlo".
Y como los niños se encuentran más protegidos contra agentes patógenos, se enferman menos, y así las madres tienen menor necesidad de faltar al trabajo. No obstante, deben saber que Argentina cuenta con leyes de protección a la alimentación natural. En este marco, hasta el año o incluso los dos años, las madres tienen como derecho la ‘hora de lactancia’ por jornada laboral o educativa, que les permite ingresar una hora después o retirarse una hora antes de su horario normal mientras dure la lactancia.
Por otra parte, la OMS y el Ministerio de Salud de la Nación promueven los espacios amigables de lactancia materna en áreas de trabajo o estudio, para que la madre pueda extraerse leche y refrigerarla. En ocasiones, las mamás desconocen cuál es la mejor manera de amamantar a sus hijos. Al respecto, Azula recomendó que "la alimentación recomendada es a libre demanda, sobre todo en las primeras etapas.
Es decir, cuando el hijo solicita el pecho, dárselo, sin importar qué hora sea ni hace cuánto tiempo comió. Esto hará que las glándulas mamarias funcionen como una fábrica: a mayor demanda del bebé, mayor producción. Así, se establece una provisión adecuada de leche para su normal crecimiento".