Así fue como el único sobreviviente del avión de Air India, que transportaba a 242 personas y se estrelló, logró salir caminando del lugar del accidente
Ramesh Vishwashkumar, ciudadano del Reino Unido, fue visto saliendo con heridas del Boeing 787-8 que se estrelló en India, mientras buscaba a su hermano y solicitaba auxilio a los equipos de emergencia que ya estaban en la zona
Entre los restos del Boeing 787-8, las cámaras captaron una escena insólita: un hombre herido, tambaleante, caminaba hacia una ambulancia minutos después del desastre. Vestía una camiseta blanca manchada de sangre, pantalón oscuro y cojeaba visiblemente. Su rostro mostraba dolor, enojo y confusión. Era Ramesh Vishwashkumar, británico de 48 años, quien viajaba en el asiento 11A y es, hasta ahora, el único sobreviviente confirmado del vuelo AI-171. Según el Hindustan Times, Vishwashkumar había viajado a la India para visitar a su familia y regresaba a Londres junto a su hermano, Ajay Kumar Ramesh, de 45 años, con quien había estado en la ciudad costera de Diu. Ambos abordaron el vuelo de Air India rumbo al aeropuerto de Gatwick.
“Cuando desperté, todo eran cadáveres. Estaba aterrorizado. Me levanté y corrí. Había restos del avión por todos lados”, declaró al diario indio. Al llegar al hospital, aún tenía la tarjeta de embarque de su asiento. En un video difundido en redes sociales, se lo ve acercándose a una ambulancia, rodeado de personas que le hablan, mientras él luce aturdido y molesto. “No encuentro a mi hermano”, dijo. “Viajaba conmigo pero en otra fila. Por favor, ayúdenme a hallarlo.”
Vishwashkumar vive desde hace veinte años en Londres, donde residen también su esposa y su hijo. Aunque aún no hay un parte médico oficial, las imágenes muestran que estaba consciente, con heridas evidentes, y pudo desplazarse por su cuenta tras el impacto.
El vuelo AI-171 llevaba a 230 pasajeros y 12 tripulantes. Entre ellos, 169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. El avión despegó a las 13:38 del jueves desde el Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel y se estrelló solo 1,6 kilómetros después, en Meghaninagar, una zona urbana densamente poblada con casas, hospitales, mercados y calles angostas.
Las imágenes posteriores revelaron una escena de destrucción total: autos calcinados, edificios afectados, cuerpos cubiertos con espuma, y equipos de rescate abriéndose paso entre los restos. Todavía no se ha confirmado si las víctimas y heridos corresponden solo a pasajeros o también a residentes del lugar.
En el hospital de Ahmedabad, decenas de personas buscaban noticias de sus seres queridos. Entre ellas estaba Sailesh Mandliya, exasistente del ex primer ministro de Gujarat, Vijay Rupani, quien también estaba en el vuelo. “Lo estamos buscando. Si saben algo, avísenme”, dijo al Hindustan Times.
Air India aseguró que colabora estrechamente con las autoridades y que envió un equipo especial de asistencia a Ahmedabad. El CEO, Campbell Wilson, expresó su “profundo pesar” por lo sucedido y afirmó que están volcados en apoyar a las familias y a los equipos de rescate.
Mientras se investigan las causas del accidente, Ramesh Vishwashkumar se convierte en un símbolo inesperado. Su relato, aún fragmentario, es una de las pocas miradas desde el interior del avión antes del impacto. En una tragedia con cientos de muertos, su caminar entre los restos se volvió un símbolo desconcertante de la vida que resiste.